隋朝建立后，变州、郡、县三级制为州、县两级。开皇九年（公元589年）灭陈后废吴郡建置，以城西有姑苏山之故，易吴州为苏州，这是苏州得名之始。下辖吴、昆山、常熟、乌程、长城县（长兴县）；十一年（公元591年），因反叛骚乱频繁，危及苏城安全，故杨素于苏城西南横山（七子山）与黄山之间另筑城廓，州、县治悉移新廓，至今该处地名仍称新郭。大业元年（公元605年），复苏州为吴州；三年（公元607年）又改州县制为郡县制，吴州复称吴郡。 [13] 

唐朝武德四年（公元621年）复吴郡为苏州；七年（公元624年）将隋代迁出的州、县治迁回原址。贞观元年（公元627年）分全国为十道，苏州属江南道。开元二十一年（公元733年）分江南道为江南东、西二道，苏州属江南东道。天宝元年（公元742年）改苏州为吴郡，乾元元年（公元758年）复称苏州，并改隶浙西道，节度使署也驻苏城。大历十三年（公元778年）苏州被升为江南地区唯一的雄州。光化元年（公元898年），苏州成为吴越国的领地，改称中吴府。后梁开平三年（公元909年），吴越王钱镠分吴县南部地另置吴江县，吴江建县自此始。后唐同光二年（公元924年），钱镠又奏请升中吴府为中吴军，设节度使，领常、润等州，直至宋初未有变易；同年，钱镠在嘉兴设置开元府，嘉兴从此自苏州分离出去，领嘉兴、海盐、华亭3县。